世にも珍奇な、英語標識 その1

世にも珍奇な、英語標識 1

これはゴミ箱ではございません

It’s not in the trash.

オリンピックを意識してでしょうか、以前に比べて、英語標識も増えてきました。

電車内の電光掲示板や、

レストランのメニュー、

ホテルのエントランスやエレベーター、

Tシャツにプリントされたことばやフレーズ…

至るところで目にします。

確かに、アルファベットで書かれていて、単語ひとつひとつは、「英語」らしく見えます。

でも、つづりが間違えていたり、文法的におかしかったり、元の日本語をそのまま直訳したり、時には、全くもって意味不明なものが、少なくありません。

個人的な日記や、つぶやき、フェイスブックの投稿なら、まだしも、サインや、ポスターや、標識は、公の目に、長いこと触れることになりますし、商売の「看板」、「顔」です。

日本語を読めない、海外からの方々が、理解できなければ🤔、ましてや混乱する😳ようであれば、サインを設けることに、意味がありません。

その上、評判にもキズがつきかねません。

私だったら、

・ 単語のつづりに間違いがないか、
・ 文法的におかしくないか、
・ 自然な英語になっているか、
・ 意味が通じるか、

をチェックした上で、印刷、掲示すると思います。

また、自然な英語かどうか、自信がないときは、ネイティブ・スピーカーにチェックしてもらいます。

ところが、自助努力で、なんとか作文し、グーグル翻訳にすらかけずに、掲示している思われる、世にも珍奇で、不思議な「英語」が溢れています。

日々、目にしては、爆笑🤣してしまったり、眉間にシワを寄せてしまったりするたびに、写真を撮り、ほんとうは〇〇だよな〜、などと、頭の中で、添削している自分がいます。←職業病

そんな街中に溢れる、マユツバ・愉快・はてなな「英語」を、取り上げ、私なりに添削してみたいと思います。

今回は、これ。強烈ですね😅

とある、アパレル店の試着室にあったサイン

ここに書かれている「英語」

“It’s not in the trash.”

を日本語にすると、「それは、ゴミ(箱)の中にはない。」という感じです。

「え？何がゴミ箱に入ってないの？！」…😳😵🤔

全くもって、トンチンカンです。

そもそも、英語に訳す以前に、元の日本語のメッセージが、とてもあいまいです。

「使用済みフェイスカバー専用ゴミ箱」、と言いたかったのだと思います。ただ、文字数に限りがあるので、「ゴミ箱ではありません」としたのでしょう。

試着室を利用する、ノンジャパニーズの方々からしてみれば、見た瞬間、「何が？？」「じゃあ、なんなの？！？！」とハテナマーク⁉️で、頭がいっぱいになります。

日本語は、主語がなくても、文章が成立し得ます。文法構造も、

主語 + 目的語 + 述語

であるのに対して、

英語は、主語無くして、文章は成立しません。

主語 + 述語 + 目的語 / 補語

という、文法構造を持つというルールも、日本語とは異なります。

この一つひとつの要素が欠けていると、英訳できないのです。

このサインの日本語原文に、主語を補って「(これは) ゴミ箱ではございません」とし、直訳すれば、

“This is not a trash can / garbage can.” (米語)

“This is not a rubbish bin / bin.” (英語)

となります。

中学一年の英語の教科書の、いっとう最初に出てくる、

“This is not a pencil.”

“This is not a boy.”...

あれです、あれ！

仮に、このように訳したところで、それを見た外国人は、

・ 目が点😳になるか、
・ 吹き出すか😂、
・ 苦虫を噛み潰したような顔🥴をするか、
・ “So, what is it ...?” (「で、じゃあ、なんなの？？」)😵と、首を傾げるか、

の、いずれかでしょう。

必要な情報が伝わらないどころか、謎が深まりまるばかりです (￣◇￣;)

英訳する前に、まだ、考えなければいけないことがあります。

日本では、被りものを試着するときには、フェイスカバーをする、という習慣が根付いています。

ところが、欧米では、習慣化されていませんので、フェイスカバーをすること自体、異文化体験である、外国の方々も多いのです。

そのような背景・習慣の違いに思いを馳せることなく、

・ 日本では、被りモノを試着するときは、フェイスカバーをするのは、常識。
・「ゴミ箱ではない」、と書けば、行間を読んで、フェイスカバー専用だと思ってくれるだろう…

という、ユーザー不在の、独りよがりな発想をしてしまった結果、意味をなさないサインが出来上がってしまったのでしょう。

これらを踏まえた上で、仮に「使用済みフェイスカバー専用入れ」と伝えたいのであれば、

“Used Face Covers Only”

というような感じになります。

英語は、いかに少ない単語数で、簡潔に、明確に伝えるか、を重んじますので、日本語にあるような、曖昧模糊とした、空気を読んでもらうことを期待する表現は、ご法度なのです。

かく言う、自分も、考えがまとまっていないうちから、話し始めていたり、話しながら、考えていたり、不完全な文章をつぶやいていたりします。

自戒の意味も込めて、話すときも、書くときも、相手に正しく伝わるよう、心がけたいものです。